Leder ist eine durch Gerbung veredelte und haltbar gemachte Tierhaut. Die Lederoberfläche ist die nach Außen gelegene Hautschicht. Sie ist meist glatt und weich. Die darunter liegende Schicht der Haut ist für die Festigkeit verantwortlich. Leder findet in der Schuhproduktion aufgrund seiner geschmeidigen Beschaffenheit, die dennoch zäh und relativ fest ist und eine hohe Haltbarkeit aufweist, seit jeher einen breiten Einsatz.