Unter Upcycling wird die Verwendung von Abfällen oder Resten wie Verschnitt- oder Ausschussware, Stoffenden oder gebrauchter Kleidung als Rohstoff für die Herstellung neuer Produkte verstanden.

Durch die Wiederverwendung bereits gebrauchter oder ansonsten zu entsorgender Stoffe wird der Rohstoffeinsatz beziehungsweise die Notwendigkeit, auf knappen Landflächen erneute Rohstoffe zu produzieren, reduziert.